Los Inmigrantes en lo Militar

Stg.of the USAF Carolina Angulo

A tiempo para el Día de los Veteranos, el Centro de Política Migratoria (IPC, por sus siglas en ingles) publicó un informe  titulado Esencial para la Lucha: Inmigrantes en lo Militar, Ocho Años después del 11/9 (Essential to the Fight: Immigrants in the Military, Eight Years After 9/11).

El autor, la Lugarteniente Coronel Margaret Stock, es abogada y profesora asociada en West Point. El informe hace hincapié sobre el papel crítico que están desempeñando los inmigrantes en lo militar de nuestros días. Dice, “sin las contribuciones de los inmigrantes, lo militar no podría cumplir con sus metas de reclutamiento y no podría colmar su necesidad de traductores e intérpretes de lenguas extranjeras y expertos culturales.” El informe aporta algunos hechos muy interesantes referentes a los inmigrantes en lo militar:

 "Los inmigrantes han reunido los requisitos necesarios para alistarse en el ejército de los Estados Unidos desde la Guerra de la Revolución y han servido con gran distinción en tiempos de guerra. Son muchos a los que se les ha otorgado la Medalla de Honor del Congreso, la más alta condecoración militar de esta nación. Ha sido una larga tradición Americana que el servicio en las fuerzas armadas puede conllevar la consecución de la ciudadanía de los Estados Unidos. 

•Desde el 30 de junio del 2009, se contaron 114,601 individuos nacidos en el extranjero que están sirviendo en las fuerzas armadas, lo cual representa el 7.91 por ciento de los 1.4 millones de personal miliar en servicio activo. 

• Sólo en el Año Fiscal 2009, se naturalizaron 10,505 miembros del ejército. Las naturalizaciones de inmigrantes en el ejército se encuentran en su punto más álgido durante tiempos de guerra."

La Stg. de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos Carolina Angulo nació en Pereira, Colombia, y vino a los Estados Unidos en 1987 con su familia cuando contaba ocho años. Ella es un ejemplo de minoría, no sólo como inmigrante, sino como mujer, dentro de lo militar. Hoy en día es encargada del comedor Patterson Dining Facility, en la base, pero en el pasado estuvo involucrada en la misión Iraqui Freedom 2003.

Hasta el día de hoy a muchos de nosotros nos resulta difícil imaginar a una mujer en lo militar y cuando se le pregunta qué es lo que la llevó a alistarse responde, “soy muy disciplinada y muy entregada, era la decisión acertada para mi porque siempre estuve interesada en cómo funcionaba todo, quería saber más.”

“Estoy  muy orgullosa del hecho de ser una mujer hispana en el ejército; a veces puedes encontrar limitaciones físicas que lo hacen difícil  como cuando se entrena o cuando hay que levantar ciertas cosas, pero por lo demás, el ejército se ha asegurado de que la discriminación no sea aceptable bajo ningún concepto.”

También parecería ser que como hispano y como minoría uno se enfrentaría a la discriminación o tendría que demostrar su valía en más formas diferentes que el americano legal. “Si y no, porque aunque existe el estereotipo, tienes que trabajar contra el y realmente no existe. Yo creo que en lo militar se trata de capacidades y aptitudes.”

La Sgt. Angulo nunca ha lamentado su decisión de formar parte de lo militar. “Tengo mucho que agradecerle a lo militar  ya que siempre me está ayudando a ser una persona mejor y más completa. En estos momentos por ejemplo, estoy terminando mi licenciatura en Dirección Organizativa y estoy pensando en convertirme en oficial comisionado. Tengo dos hijos y la forma en que afecta mi vida personal es que a lo mejor a veces tengo que trabajar muchas horas para completar una misión, pero mi familia comprende que eso forma parte de nuestra vida como ‘familia militar.’

Según la Sgt. Angulo, a través de los años, también ha visto una evolución en las fuerzas aéreas, “La cultura y la tecnología ha cambiado realmente la forma en la que trabajamos para bien de las fuerzas aéreas. La generación actual de soldados de aviación está muy orientada hacia la tecnología.”

En conexión con el papel de los inmigrantes que se alistan en el ejército en los Estados Unidos, la Asociación Americana de Abogados para la Inmigración (AILA por sus siglas en inglés) acogió con agrado la introducción del S.2757 El Acta de Familias Militares, que otorgará la condición de residente permanente legal a los miembros de la familia inmediata de miembros inmigrantes activos en lo militar y veteranos, incluso cuando el soldado patrocinador haya perdido la vida en acto de servicio. El Departamento de Seguridad Interior tendría autoridad para ajustar la condición de una persona a la de residente legal permanente si dicha persona es un padre, esposo, hijo o hija de un miembro de las fuerzas armadas que esté sirviendo o que haya servido honorablemente en condición de servicio activo en lo militar, o en las fuerzas aéreas o navales de los Estados Unidos, o si fue un familiar cercano de un miembro de las fuerzas armadas que falleció como resultado de una lesión o enfermedad contraída como consecuencia de su servicio. La ley también ayudaría a los hijos e hijas de los veteranos de la Segunda Guerra Mundial filipina que sirvieron a nuestro país y cuya situación migratoria ha sido postergada durante largo tiempo debido a limitaciones en los números de visas inmigrantes de ciudadanía,” dijo Bernard Wolsdorf, presidente de la AILA.

“La ley es apropiada al tiempo que nuestra nación celebra el Día de los Veteranos, y que cada vez son más los inmigrantes que siguen sirviendo en nuestro ejército – arriesgando sus vidas por nuestro país. Esta ley protegerá a los miembros de la familia y permitirá a nuestra nación mostrar nuestro agradecimiento por su servicio y sacrificio por nuestra nación.

Immigrants in the Military

In time for Veterans Day, the Immigration Policy Center (IPC) released a report entitled Essential to the Fight: Immigrants in the Military, Eight Years After 9/11.

The author, Lieutenant Colonel Margaret Stock, is an attorney and Associate Professor at West Point. The report highlights the critical role immigrants are playing in today's military noting, "Without the contributions of immigrants, the military could not meet its recruiting goals and could not fill its need for foreign-language translators, interpreters and cultural experts."

The report contributes some very interesting facts regarding immigrants in the military:

 "Immigrants have been eligible to enlist in the U.S. military since the Revolutionary War and have served in times of war with great distinction. Many have won the Congressional Medal of Honor, this nation's highest military decoration. It has long been an American tradition that service in the armed forces can lead to U.S. citizenship. 

• As of June 30, 2009, there were 114,601 foreign-born individuals serving in the armed forces, representing 7.91 percent of the 1.4 million military personnel on active duty. 

• In Fiscal Year (FY) 2009 alone, 10,505 members of the military were naturalized. Naturalizations of immigrants in the military are at their highest during times of war. "

Stg.of the USAF Carolina Angulo was born in Pereira, Colombia, and came to the US in 1987 with her family when she was eight years old. She is an example of a minority, not only as an immigrant but as a woman, in the military. Today she is the Patterson Dining Facility Manager, on base, but in the past she was involved in the Iraqui Freedom 2003 Mission.

To this day it is still difficult for many of us to imagine woman in the military and when asked what led her to join she says, “I'm very disciplined and dedicated, it was the right choice for me because I was always interested in how it all worked and in knowing more.”                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      

“I'm very proud of the fact of being a Hispanic woman in the military, sometimes you will find some physical limitations which make it difficult such as when you are training or when you have to lift certain things; but otherwise, the military has ensured that discrimination for any reason is not acceptable.”

It would also seem that as a Hispanic and a minority one would face discrimination or have to prove themselves in different ways than the mainstream American. “Yes and no, because even though the stereotype is there you have to work against it and it really does not exist. I believe that in the military it comes down to capacities and capabilities.”

Sgt. Angulo has never regretted her decision to become part of the military, “I have many things to thank the military for, since it is always making me a better well rounded person. For example, I'm currently finishing my Bachelors in Organizational Management and I'm looking into become a Commissioned officer. I have two kids and the it way affects my personal life is by maybe sometimes having to work long hours to complete a mission, but my family understands that its part of our life as a "military family".

According to Sgt. Angulo, over the years, she has also seen an evolution in the force, “The culture and technology has really changed the way we do business for the good of the Air Force. The current generation of Airmen is very tech oriented.”

In connection with the role of immigrants joining the military in the United States, the American Immigration Lawyers Association (AILA) welcomed the introduction of S.2757 The Military Families Act, which will grant lawful permanent residence status to immediate family members of active immigrant members of the military and veterans even when the sponsoring soldier has lost his or her life in service. The Department of Homeland Security would have the authority to adjust the status of an individual to that of lawful permanent resident if the individual is a parent, spouse, child, son or daughter of an Armed Forces member who is serving or has served honorably in an active-duty status in the military, air or naval forces of the United States or the immediate relative of an Armed Forces member who died as a result of injury or disease incurred because of his or her service. The bill would also assist the sons and daughters of Filipino World War II veterans who served our country and whose immigration status has been long deferred due to numerical limitations on immigrant visas citizenship,” said Bernard Wolsdorf, President of AILA. “The bill is appropriate as our nation celebrates Veterans Day, and more and more immigrants continue to serve in our military – risking their lives for our country.  It will protect family members and allow our nation to show our appreciation for their service and sacrifice to our country. 

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