Mario Escobar

Michael Escobar

Al salvadoreño Mario Escobar, como a muchos otros padres, no le gustaba que su hijo dedicara tanto tiempo a los juegos de computadora; pero con el tiempo se dio cuenta de que se había equivocado de cabo a rabo.

Los mismos juegos le sirvieron a su hijo Michael, a plantearse retos que le llevaron a construir  sus propias computadoras, conseguir un buen empleo en el que ha recibido tres promociones en solo año y medio y, recientemente, a ganar un premio internacional.

Escobar nació hace 21 años en Delaware, vive en Bear y actualmente es senior en Wilmington University. Formó parte del equipo ganador en su categoría en la competencia internacional de seguridad en el ciberespacio y quedaron terceros entre 1.153 equipos de 56 países.

La competencia fue co-patrocinada por el Departamento de Defensa, el Instituto SANS y el Instituto Internacional Multilateral contra amenazas cibernéticas (IMPACT por sus siglas en ingles) Cada grupo le fue dado un escenario hipotético en el cual cada uno debía actuar como un analista forense de computadora tratando de ayudar a los oficiales de la ley a detener amenazas terroristas de explotar un edificio.

Michael Escobar está muy orgulloso de haber participado en esta competencia. Ve en esta experiencia el impulso de su padre, quien trabaja para la compañía Rockwell Space Collins especializada en equipo electrónico de navegación aérea, de que el trabajo duro tiene sentido, “es bueno ver los esfuerzos reconocidos,” dijo el joven Escobar.

Por su parte el Gobernador del estado Jack Markell felicitó al equipo ganador de la Universidad de Wilmington, diciendo que “el logro de estos estudiantes va mas allá de ganar la competencia. Ellos han contribuido a la reputación como un estado con un legado de innovación y gran talento local, y agrego el Gobernador,” estamos pendientes del día cuando sus innovaciones sean empleadas y salven vidas de sus vecinos en delaware. También han inspirado a estudiantes a través del estado y el país a seguir una carrera en este novedoso y critico campo. Todos debemos nuestra gratitud por ello.”

“Parece que hace solo algunos años atrás que los pájaros eran los únicos que “piaban” y “bluetooth” era algo que debería hablar con su dentista” dijo el senador por Delaware Tom Carper. “Pero mucho ha cambiado en la década pasada, tanto que resulta bastante difícil encontrar algún aspecto de nuestras vidas que no esté conectado a internet. Pero con todo la eficiencia que hemos visto debido a nuestra conectividad también nos hemos abierto a muchos riesgos. Yo diría que “Googlemos” la palabra “ataque cibernético” y veremos que tan vulnerables somos, pero de hecho, esta semana pasada Google acusó a China de entrar sin autorización en su sistema y espiar a individuos que apoyan los derechos humanos. Asi que podemos ver que tan importante que nos enfoquemos en la próxima generación de americanos para asegurarnos que tengan la preparación necesaria para defender nuestras compañías y lo que es mas importante, nuestro país.”

El equipo de la Universidad de Wilmington incluyendo a Clay Batchelor, Roman Sheriff, Enjolokee Jones, y Michael Escobar, junto con su consejero de la facultad Chris Shanahan, y su patrocinante Mark Hufe, fue uno de los únicos 44 que fueron capaces de resolver el reto. Ellos vencieron a competidores del gobierno, las fuerzas armadas y civiles. Su puntuación final estuvo muy cerca del total del mejor equipo norteamericano, un grupo de estudiantes graduados del Instituto de Tecnología de la Fuerza Aérea.

“Estoy sorprendido de cómo los jóvenes de hoy en día tienen tal inteligencia tecnológica, pero estoy especialmente sorprendido de que estos jóvenes muchachos de la Universidad de Wilmington encabecen…agrego el Senador Carper. “Necesitamos mas gente como ellos y reto a mas delawereanos a tomar la decisión y entrar en el reto cibernético para que podamos asegurarnos de que Norteamérica se mantenga en primer lugar en la próxima generación.”

 Para Mario Escobar, “es muy significativo ver que Michael ha logrado superarse planteándose los retos el mismo, ya que el sistema de la escuela no ayuda a los niños con mas habilidad, mas bien los aguantan. Por eso Michael estaba por lo general aburrido y sus notas no eran lo que se podía esperar, por la falta de exigencia.” Hoy en dia Michael es jefe de equipo en una de la empresas líderes en tecnología de internet, Hosting.com, ubicada en Newark DE y en la que trabajan unos 350 técnicos controlando 3.500 computadoras en un ambiente controlado y de alta tecnología que sorprendió a quien esto escribe.

Michael Escobar

Like many other parents, El Salvadorian Mario Escobar did not like the fact that his son dedicated so much time to computer games. Happily, soon enough he would realize that he was in for a surprise.

It was these games that motivated his son to build his own computers, to find good job which resulted in three promotions over a year and half and recently to win an international prize.

                Escobar is a 21 year old Delawarean who lives in Bear and is a senior at Wilmington University. He was one of the Wilmington University undergraduates who took the top prize in their category and came in third among 1,153 teams from 56 countries in the Cyber Security Digital Forensics Challenge.

                The competition was co-sponsored by the Department of Defense, the SANS Institute and IMPACT (International Multilateral Partnership Against Cyber-Threats). Each group was given a hypothetical scenario in which the team acts as computer forensics analysts trying to help law enforcement stop terrorists threatening to blow up a building.

                Michael is quite proud to have been in this competition.  His dad’s influence (Mario Escobar works for the Rockwell Collins company, which specializes in areal electronic navigation systems) that hard work has meaning.

                Governor Jack Markell congratulated the team and stated that “the achievement of these students goes beyond winning the competition.  They’ve contributed to our reputation as a state with a legacy of innovation and top talent locally.”

                Markell added that he “looks forward to the day when the teams innovations will be employed—and save the lives of Delawareans and Americans alike.  The Wilmington University team has also inspired students across the state and the country to pursue a career in a new and critically important field.  We all owe you our gratitude for that.”

                US Senator Tom Carper commented as well. "It seems like only a few years ago that birds were the only ones that 'tweeted' and 'bluetooth' was something you should talk to your dentist about. But so much has changed in the past decade or so that you would be hard pressed to find some aspect of our life that isn't connected to the Internet..”

                Carper went on to say, “however, with all of the efficiencies we have seen due to our interconnectedness we also have opened ourselves up to a lot of risk. I would say to 'Google' the words 'cyber attack' to learn how vulnerable we are, but in fact, just this week Google accused China of hacking into their systems and spying on individuals that supported human rights. So you can see how important it is that we focus on the next generation of Americans to make sure they have the skills necessary to defend our companies and more importantly our country.”

                Wilmington University’s team included Clay Batchelor, Roman Sheriff, Enjolokee Jones, and  Escobar, along with their faculty advisor, Chris Shanahan and sponsor Mark Hufe. They were one of only 44 that were able to solve the challenge, beating out government, military and civilian competitors. Their final score was very close to that of the overall top US team, comprised of graduate students from the Air Force Institute of Technology. 

                “I am amazed at how tech-savvy youngsters are these days, but I am especially amazed that these young folks from Wilmington University are head and shoulders above their peers,” added Senator Carper. “We need more people like them and I challenge more Delawareans to step up and enter cyber challenges so that we can make sure America stays number one in the next generation."

                Mario Escobar feels the existing school system does not help stimulate students with advanced cognitive abilities and tend to retain them at their peers’ pace. “Therefore,  it is very meaningful to see that Michael has been able to improve himself by setting his own challenges. Michael was always bored in school and his grades weren’t his best because of the lack of motivation from the school”.

                Today Michael leads a team in one of the leading companies in internet technology, Hosting.com, located in Newark. There are an astonishing 350 technicians and 3500 computers working for this company in a controlled and high-tech environment.

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