“Un Mes Para Celebrar”

Algo que hago muy a menudo es preguntarme cómo se iniciaron las cosas y por qué tenemos necesidad de ellas.

Me imagino que he debido haber estudiado antropología y no periodismo, pero de cualquier manera, aquí estoy una vez más investigando un poco de historia para encontrar las respuestas a las dudas de mi mente, que es lo que me trajo a todo este asunto de cómo es que se origina esta celebración del Mes de la Herencia Hispana. Me enteré que al comienzo era solo una semana, sí, una semana. El 17 de septiembre de 1968, el Congreso aprobó una Resolución Conjunta que autorizaba al Presidente a hacer una proclamación anual de la Semana Nacional de la Herencia Hispana que debía incluir los días 15 y 16 de , e invitar a todos los ciudadanos de los Estados Unidos, especialmente aquellos en la comunidad educativa, a observar la semana con ceremonias y actividades apropiadas con la finalidad de celebrar la presencia de hispanoamericanos y la independencia de los países latinoamericanos de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, agregando también a México, cuya independencia ocurrió el 16 de septiembre. El Presidente Lyndon Johnson fue el que presentó la primera proclamación de la Semana Nacional de la Herencia Hispana que rezaba que “Con el deseo de pagar un tributo especial a la tradición hispana, y teniendo en cuenta que nuestros cinco vecinos centroamericanos celebran su Día de la Independencia el vigesimoquinto día de septiembre, y la República de México el vigésimo sexto…” Durante las siguientes dos décadas, los Presidentes Nixon, Ford, Carter y Reagan hicieron las proclamaciones anuales de la Semana Nacional de la Hispanidad que, según mi investigación, era para “celebrar las contribuciones de los hombres y mujeres de origen hispano, así como para recordar el trabajo de los primeros exploradores y colonos españoles.” Fue en agosto 17 de 1988 cuando el Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de América hicieron una enmienda a la Resolución Conjunta de 1968 que autorizaba la designación del período comprendido entre el 15 de septiembre hasta el 15 de octubre como el Mes Nacional de la Herencia Hispana, y fue el Presidente George H. W. Bush quien firmó la primera proclamación. En la celebración del Mes de la Hispanidad de 1994, Bill Clinton dijo “Los jóvenes hispanoamericanos son los futuros líderes, educadores y trabajadores de nuestra Nación. Por su bien, y por el de las generaciones de jóvenes por venir, debemos esforzarnos en fomentar las grandes tradiciones familiares y comunitarias que han permitido a los hispanoamericanos a dar una contribución invaluable a nuestro país desde sus comienzos. Estas tradiciones, fortalecidas por una nueva oportunidad,  podrían elevar el espíritu de nuestra gente y ayudar a construir a futuro más brillante para todos nuestros hijos.” Hago la cita, porque a comienzos de ese, él año había firmado la orden ejecutiva No. 12900, que instaba a mejorar las oportunidades educativas de los hispanoamericanos en toda la nación. Podría seguir y seguir, me encanta ver como una cosa lleva a la otra, pero al final todo se entrelaza con un objetivo común, la mejoría de la calidad de vida e igualdad de oportunidades educativas para nuestros hijos, sin perder la identidad propia y el patrimonio cultural. A todos mis hermanos y hermanas hispanas, ¡Feliz Mes de la Hispanidad!

“A Month To Celebrate”

Something that I do very often is to question how things get started and why do we have the need for them?

? I guess, I should have studied anthropology and not journalism, but nevertheless, here I am, once more researching a little history to find the answer to my minds’ questions, which brought me to this entire thing as to how it was that this celebration of the Hispanic Heritage Month took place. I learned that it all begun with a week, yes, one week. On September 17^th 1968, Congress passed a Joint Resolution that authorized the President to annually proclaim the week, which should include September 15^th and 16^th as a National Hispanic Heritage Week and called upon all the people of the United States, especially those in the educational community, to observe such week with appropriate ceremonies and activities in order to celebrate Hispanic Americans and the anniversaries of independence for the Latin American countries of Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, and Nicaragua, including Mexico’s independence which is September 16^th. It was President Lyndon Johnson who issued the first proclamation of the National Hispanic Heritage Week which stated that “Wishing to pay special tribute to the Hispanic tradition, and having in mind the fact that our five Central American neighbors celebrate their Independence Day on the fifteenth of September and the Republic of Mexico on the sixteenth…” And for the following two decades, Presidents Nixon, Ford, Carter and Reagan issued annual proclamations of the National Hispanic Heritage Week that according to my research, it was to “celebrate the contributions of the men and women of Hispanic origin as well as recalling the work of the early Spanish explorers and settlers.”  It was in August 17^th 1988 when the Joint Resolution of 1968 was amended by the Senate and The House of Representatives of the United States of America which authorized the designation of September 15^th through October 15^th as the National Hispanic Heritage Month; and it was President George H.W. Bush who issued the first proclamation. At the 1994 National Hispanic Heritage Month ceremony, Bill Clinton said “Young Hispanic Americans are future leaders, educators, and workers of our Nation. For their sake and for the generations of young people to come, we must strive to advance the great traditions of family and community that have enabled Hispanic Americans to make invaluable contributions to our country since its beginnings. These traditions, fortified by new opportunity, can uplift our people and help to build a brighter future for all of our children.” I quote him because early that year he signed executive Order No. 12900, which seeks to improve educational opportunities for Hispanic Americans throughout the Nation. I could truly go on and on, and I am fascinated how one thing leads to other, but in the end it all entwines to one common goal, the betterment of quality of life and equal educational opportunities for our children, without losing one’s identity and heritage. To all my Hispanic hermanas y hermanos, Happy Hispanic Heritage Month!

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