¿Qué hacer con la obesidad en jóvenes latinos en USA?

Definitivamente, hay que hacer algo para que este problema de salud pública disminuya, y para ello es necesario trabajar en varios niveles.

El jueves 3 de octubre fueron publicados los resultados del informe “State of Childhood Obesity” (Estado de la Obesidad Infantil), el cual es un trabajo sobre la obesidad en los Estados Unidos, patrocinado por la Fundación Robert Wood Johnson, la cual es una institución muy respetada en el país con más de 40 años de existencia.

En este estudio, se revelan datos sobre el grave problema de la obesidad en USA. Pero antes de profundizar en la materia, es importante recordarle al público lector que la Obesidad es un acumulo excesivo de grasa corporal que no sólo afecta el aspecto físico de la persona, sino que también genera problemas a nivel metabólico y cardiovascular ocasionando un gran impacto presupuestario en la economía familiar y del gobierno federal.

En cuanto al estudio propiamente dicho, en primer lugar, se revela que en USA hay 4.8 millones de niños entre 10 y 17 años que padecen de obesidad. Y que los costos que ésta ocasiona alcanzan la cifra de los 14 billones de dólares anuales. El estudio también reveló, que el mayor porcentaje está concentrado en la población de niños latinos con un 19% y de niños negros con un 22,2%. Y en cuanto a la distribución geográfica el estudio indica que los 4 estados con el mayor porcentaje de obesidad fueron: 1-Mississippi (25.4%), 2-West Virginia (20.9%), Kentucky (20.8%) y Luisiana (20.08%)

Tomando en cuenta de que la población latina en los Estados Unidos alcanza la cifra de 60 millones de habitantes, con un crecimiento del 25,3% en los últimos 10 años. Definitivamente, hay que hacer algo para que este problema de salud pública disminuya, y para ello es necesario trabajar en varios niveles.

En primer lugar, el nivel educativo, organizando una gran campaña promocionando la lucha en contra de la obesidad y el consumo de comida chatarra “Fast Food” y bebidas azucaradas. Esta debe llegar a los estudiantes en todos los niveles, a los padres para que ayuden en el hogar y a los maestros que son pieza fundamental en los primeros años de formación de los niños. En segundo lugar, mejorando el poder adquisitivo de la población latina la cual por sus ingresos se ve obligada a consumir la peor alimentación e impulsando con más fuerza programas como el WIC (Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres y Niños) el cual según el informe “State of The Childhood Obesity” ha logrado bajar del 15,9% al 13,9% la obesidad en niños de 2 a 4 años lo cual es estadísticamente significativo. En tercer lugar, la promoción de la actividad física en los jóvenes y replicar lo propuesto en San Diego, California bajo el nombre de SRTS (Safe Routes to School) que es el programa de rutas seguras para que los estudiantes vayan caminando a sus escuelas lo cual favorece la actividad física. Y, en cuarto lugar, ofrecer esa información en español ya que se estima que 9,3 millones de latinos que viven en USA no hablan inglés.

En resumen, el estudio patrocinado por la Fundación Robert Wood Johnson ofrece una gran herramienta para luchar en contra de la obesidad en los jóvenes latinos de Estados Unidos que requiere de un esfuerzo en conjunto entre instituciones públicas y privadas para lograr un gran éxito que mejorará las expectativas de salud de esta población y por supuesto los exorbitantes gastos de salud.

What to do with obesity in young Latinos in the USA?

Something must be done to reduce this public health problem, and to achieve this goal it is necessary to work at various levels.

The results of the “State of Childhood Obesity” report were published on Thursday, October 3, which is a work on obesity in the United States, sponsored by the Robert Wood Johnson Foundation, which is a highly respected institution in the country with more than 40 years of existence.

In this study, data on the serious problem of obesity in the USA are revealed. But before digging into the matter, it is important to remind the reading public that Obesity is an excessive accumulation of body fat that not only affects the physical aspect of the person, but also generates problems at the metabolic and cardiovascular level causing a large budgetary impact in the family economy and federal government.

As for the study itself, in the first place, it is revealed that in the USA there are 4.8 million children between 10 and 17 years old who suffer from obesity. And that the costs that this causes reach 14 billion dollars annually. The study also revealed that the highest percentage is concentrated in the population of Latino children with 19% and black children with 22.2%. And in terms of geographical distribution, the study indicates that the 4 states with the highest percentage of obesity were: 1-Mississippi (25.4%), 2-West Virginia (20.9%), Kentucky (20.8%) and Louisiana (20.08%).

The Latino population in the United States reaches 60 million inhabitants, with a growth of 25.3% in the last 10 years. Something must be done to reduce this public health problem, and to achieve this goal it is necessary to work at various levels.

First, at the educational level, organizing a great campaign promoting the fight against obesity and the consumption of junk food or “Fast Food” and sugary drinks. This should reach students at all levels, parents to help at home and teachers who are a fundamental part in the early years of training children. Secondly, improving the purchasing power of the Latino population which, due to its income, is forced to consume the worst food and more strongly promoting programs such as the WIC (Special Supplemental Nutrition Program for Women and Children) which according to the report “State of The Childhood Obesity” has managed to reduce obesity in children aged 2 to 4 years from 15.9% to 13.9%, which is statistically significant. Third, to promote physical activity in young people and to replicate what is proposed in San Diego, California under the name of SRTS (Safe Routes to School) which is the safe routes program for students to walk to their schools, which favors physical activity. And, fourthly, to offer that information in Spanish since it is estimated that 9.3 million Latinos living in the USA do not speak English.

In summary, the Robert Wood Johnson Foundation-sponsored study offers a great tool to fight against obesity in Latino youth in the United States that requires a joint effort between public and private institutions to achieve great success that will improve health expectations of this population and of course the exorbitant health expenses.