RUSIA: LA VIOLENCIA SEXUAL COMO ARMA DE GUERRA
La continuidad de la guerra que todavía mantiene Rusia contra Ucrania es algo que verdaderamente no puedo entender. ¿Cómo es que seguimos “solucionando conflictos” a través de la guerra? Pero peor es cuando una de las armas que utilizan en los conflictos armados es la violencia sexual. Este tipo de violencia ha existido siempre, y se ha convertido en una de las más dramáticas consecuencias de las guerras y conflictos contemporáneos.
Pramila Patten, la representante especial de la ONU sobre Violencia Sexual en conflictos expresó que este tipo de violencia se ha producido en el contexto del conflicto entre Rusia y Ucrania, manifestando que “según los testimonios recabados, la edad de las víctimas abarca de los 4 a los 82 años. Hay muchos casos de violencia sexual contra niños, que son violados, torturados y secuestrados”, y además declaró que soldados rusos fueron equipados con viagra para violar personas en Ucrania como parte de una estrategia militar.
Les cuento que la violencia sexual en conflictos armados abarca las violaciones, la esclavitud sexual, la prostitución forzada, los embarazos forzados, la esterilización forzada y cualquier otro acto de grave violencia sexual contra mujeres, hombres o niños que tienen una vinculación directa o indirecta con un conflicto.
Me pregunto cómo puede ser una estrategia militar este tipo de delitos, ya me cuesta entender que matar a un pueblo inocente es una forma de “solucionar los conflictos” que existen entre los Estados. Porque si bien existen convenios que protegen a la población civil, como “Los Convenios de Ginebra y sus Protocolos adicionales”, que son tratados internacionales que contienen las principales normas destinadas a limitar la crueldad de la guerra y que supuestamente protegen a las personas que no participan en el conflicto (civiles, personal sanitario, miembros de organizaciones humanitarias), es un hecho que estos son los que se ven más perjudicados.
No solo debemos pensar en que están torturando sexualmente a una persona a someterla a un acto tan despreciable, además estas aniquilando su salud psíquica, física y reproductiva. Existe una alta posibilidad de un embarazo que evidentemente no es deseado y contagio de infecciones de transmisión sexual. Se incrementa el riesgo de morbilidad y mortalidad materna e infantil. La cadena de la violación es enrome y sus consecuencias son devastadoras. Aunque este crimen afecta tanto a hombres como a mujeres, son ellas quienes la sufren de forma desproporcionada.
Tal como manifiesta la representante de la ONU, “los casos señalados son solo la punta del iceberg”. Y esto no solo ha sido denunciado por la ONU sin que también por ONGs como Amnistía Internacional o Human Rights Watch que han documentado la violencia indiscriminada contra civiles a manos de las tropas rusas.
La violencia sexual es una clara amenaza al derecho de todas las personas a una vida digna y a la paz y la seguridad colectivas de la humanidad. Debemos poner ojo en este tipo de violencia porque el silencio es su mejor amiga. Muchas personas no desean denunciar por miedo o vergüenza, por estigmas culturales, incluyendo el rechazo de sus familias o los miembros de su comunidad. Sobre todo, a los hombres también les cuesta mucho decir que fueron violados por todos los estigmas que conlleva. Por lo tanto, es muy importante que los organismos internacionales puedan trabajar en estas temáticas y hablarlo, porque no podemos seguir tapando el sol con un dedo. La esfera sexual es una parte fundamental de nuestra existencia y tener la información adecuada también va a ayudar a que las victimas denuncien.
RUSSIA: sexual violence as a weapon of war
The continuity of the war that Russia is still waging against Ukraine is something that I really cannot understand. How is it that we continue to “resolve conflicts” through war? But worse is when one of the weapons used in armed conflicts is sexual violence. This type of violence has always existed and has become one of the most dramatic consequences of contemporary wars and conflicts.
Pramila Patten, the UN Special Representative on Sexual Violence in Conflict, denounced that this type of violence has occurred in the context of the conflict between Russia and Ukraine. She stated, “according to the testimonies collected, the victims’ ages range from 4 to 82. In addition, many cases of sexual violence are against children who are raped, tortured, and kidnapped.” She added that Russian soldiers were equipped with Viagra to rape people in Ukraine as part of a military strategy.
Sexual violence in armed conflict encompasses rape, sexual slavery, forced prostitution, forced pregnancy, forced sterilization, and any other act of severe sexual violence against women, men, or children directly or indirectly linked to a conflict.
I wonder how this type of crime can be a military strategy. It is already hard for me to understand that killing innocent people is a way of “solving conflicts” between States. Some conventions protect the civilian population, such as “The Geneva Conventions and their Additional Protocols.” These international treaties contain the main rules that limit the cruelty of war and protect people who are not involved in the conflict (civilians, health personnel, and members of humanitarian organizations). Nevertheless, it is a fact that this population is the one most affected.
They are not only sexually torturing a person to subject them to such a despicable act but also annihilating their mental, physical and reproductive health. As a result, there is a high possibility of unwanted pregnancy and sexually transmitted infections, and maternal and infant morbidity and mortality risk increase. The chain of rape is enormous, and its consequences are devastating. Although this crime affects both men and women, the latter are the ones who suffer disproportionately.
The UN representative states, “the cases mentioned are just the tip of the iceberg.” And this has been denounced not only by the UN. NGOs, such as Amnesty International or Human Rights Watch, have documented indiscriminate violence against civilians at the hands of Russian troops. Sexual violence is a clear threat to the right of all people to a dignified life and the collective peace and security of humanity. We must watch this type of violence because silence is their best friend. People do not want to report out of fear or shame, because of cultural stigmas, including rejection by their families or community members. For example, men have a tough time saying that they were raped because of all the stigma that comes with it. Therefore, international organizations must work on these issues and discuss them because we cannot continue covering the sun with a finger. Our sexual component is a fundamental part of our existence and having the correct information will also help victims to report.