Un Amigo que Escucha y Ayuda
Capitán Wilfredo Campos, primer Jefe hispano del Departamento de Policía de Wilmington.
El alcalde de Wilmington, Mike Purzycki, el 5 de enero de 2023, nombró al capitán Wilfredo Campos, veterano de 26 años del Departamento de Policía de Wilmington (WPD por sus siglas en inglés), como el próximo Jefe de policía de la ciudad. Se convertirá en el Jefe de policía número 33 en la historia de la ciudad y la primera persona de ascendencia hispana en ser nombrada Jefe.
El nuevo Jefe, quien creció en el lado oeste de la ciudad, se desempeñó en una variedad de puestos en la fuerza policial de la ciudad durante su extensa carrera policial, incluida la División de Servicios de Uniformados, la División de Vigilancia Comunitaria, la División de Investigación Criminal y la División de Recursos Humanos. También fue un detective de WPD asignado a un grupo de trabajo de la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego y ha servido en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos. El Jefe Campos también participa activamente en organizaciones comunitarias, incluido su desempeño como miembro de la junta de West Side Family Healthcare y Los Jardines Senior Housing.
El Jefe Campos tiene 50 años. En 1996 se graduó en la promoción 84 de la Academia de Policía de Wilmington, también se graduó de la escuela secundaria Thomas McKean y tiene una licenciatura de la Universidad de Wilmington. El Jefe Campos también se graduó del Instituto de Alta Gerencia de Vigilancia patrocinado por el Foro de Investigación Ejecutiva de la Policía (PERF por sus siglas en inglés) de renombre nacional y se graduó como Examinador Profesional de Polígrafo de la Academia para la Capacitación en Investigación Científica en Filadelfia.
“Me complace enormemente nombrar a Wilfredo Campos como el nuevo Jefe de Policía de Wilmington”, dijo el alcalde Purzycki. “Su vasta experiencia y habilidades de liderazgo, así como su conocimiento y comprensión de décadas de los vecindarios de la ciudad y sus interacciones con los residentes de la ciudad le serán de gran utilidad cuando tome el mando de un departamento de policía sobresaliente. Cada día, los hombres y mujeres del WPD demuestran su compromiso con la seguridad pública y la importancia de servir al público con valentía e integridad. No podría estar más feliz por el Jefe Campos, su familia y sus muchos seguidores en Wilmington que lo han alentado a lo largo de su carrera”.
El Jefe Campos agradeció al Alcalde por nombrarlo Jefe de Policía y expresó su gratitud a su familia inmediata, que incluye a su esposa Diana, sus hijos Kiara y Wilfredo, Jr., y su perro, Gracie, por su apoyo para ayudarlo a alcanzar el puesto de Jefe de Policía.
“Es verdaderamente una bendición y un honor tener la oportunidad de continuar sirviendo a los residentes de Wilmington en este nuevo rol como Jefe de Policía y poder liderar a nuestros valientes y dedicados policías y civiles que conforman la familia del Departamento de Policía de Wilmington”, dijo el Jefe Campos. “Agradezco a toda mi familia, a nuestros muchos amigos, policías actuales y anteriores, y a todas las personas que me han brindado apoyo y orientación a lo largo de los años para hacer posible este día”.
La noticia del nombramiento de campos como Jefe de la Policía de Wilmington fue muy bien recibida por la comunidad hispana de la ciudad. La principal expectativa es sin duda la relación con las comunidades de color y cómo lograr más diversidad dentro de la policía.
En una conversación con El Tiempo Hispano, el Capitán Campos compartió su visión del trabajo de la policía en la ciudad de Wilmington y respondió algunas inquietudes.
En primer lugar, dijo “desde niño siempre sentí una admiración por los policías. Me di cuenta de que son personas dignas de respeto y que les gusta ayudar a la gente, y eso a mí me encanta. Tener la oportunidad de cambiarle la vida a una persona que está pasando por problemas; el policía tiene la posibilidad de transformar su vida en ese día que posiblemente sea el peor de su vida”.
Su experiencia en el ejecito norteamericano le dio la disciplina y la estructura para ser una persona responsable y bueno para el trabajo en equipo. “En aquel tiempo, con 19 años, estaba un poco perdido con respecto hacia dónde dirigir su vida. Al salir del ejército, mi suegro, Rafael Collazos, que ahora está retirado de la policía, me explicó sobre su trabajo y yo supe lo que quería ser: policía”.
Según el informe anual de estadísticas de la Oficina de Estándares Profesionales del Departamento de Policía de Wilmington, en 2016 se presentaron 74 Quejas de Ciudadanos, en comparación con 50 Quejas de Ciudadanos presentadas en 2021, lo que representa una disminución en cinco años. Y este número fue aún menor para 2022, donde se reportaron 33 denuncias. Al ser consultado sobre estas estadísticas, Campos destacó cómo han disminuido las denuncias contra la policía y afirmó: “Lo que pienso hacer es seguir trabajando con la comunidad. Quiero que todos sepan que soy un amigo que siente y ve lo mismo que ellos, que trabajando juntos mejoramos”.
Sabemos que no todo es color rosa y compartimos con el nuevo Jefe una frase de una joven de 20 años que le respondió a su padre cuando le insinuó que considerara ser policía. Ella respondió “¿Cómo voy a formar parte de un cuerpo que está matando a mis amigos?” A lo que el capitán Campos respondió: “Esas son las cosas que yo quiero enfrentar bajo mi liderazgo como policía, conectarnos con la gente, quiero dejarle saber a esos niños que yo he estado en sus zapatos y ahora estoy como Jefe de la Policía, o sea que sí es posible lograrlo. Tienes que saber que estamos para ti, que somos amigos a tu servicio”.
En Wilmington, Campos es conocido como un miembro activo de la comunidad y sabe que hay que continuar mejorando las relaciones, y por eso quiere que sepan que en él tienen un amigo que va a luchar para mejorarle la vida desde el punto de vista de la seguridad pública.
Finalmente, Campos asegura que van a hacer mayores esfuerzos para reclutar más policías latinos y de otras razas, aunque acepta que no será fácil.
A Wilfredo Campos le encanta el juego de beisbol, la comida latina y la salsa, y pasar el tiempo con los amigos y la familia. También le gusta mucho caminar en el bosque.
A Friend Who Listens and Helps
Captain Wilfredo Campos, First Hispanic Wilmington Police Department Chief
Wilmington Mayor Mike Purzycki on January 5, 2023, named 26-year Wilmington Police Department (WPD) veteran, Captain Wilfredo Campos, as the City’s next Police Chief. He will become the 33rd Police Chief in the City’s history and the first person of Hispanic descent to be named Chief.
The new Chief, who was raised on the City’s West Side, has served in a variety of positions on the City police force during his extensive law enforcement career, including the Uniformed Services Division, Community Policing Division, Criminal Investigation Division, and the Human Resources Division. He was also a WPD Detective assigned to a Federal Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms Task Force and has served with the United States Army Reserve. Chief Campos is also active with community organizations, including serving as a Board Member of West Side Family Healthcare and Los Jardines Senior Housing.
Chief Campos is 50-years old. He graduated in 1996 from the 84th Wilmington Police Academy, is a graduate of Thomas McKean High School, and holds a bachelor’s degree from Wilmington University. Chief Campos is also a graduate of the Senior Management Institute of Policing sponsored by the nationally renowned Police Executive Research Forum (PERF) and is a Polygraph Examiner Professional graduate of the Academy for Scientific Investigative Training in Philadelphia.
“I am extremely pleased to appoint Wilfredo Campos as Wilmington’s new Chief of Police,” said Mayor Purzycki. “His vast experience and leadership skills, as well as his decades-long knowledge and understanding of City neighborhoods and his interactions with City residents will serve him well as he takes command of an outstanding police department. Each day, the men and woman of the WPD demonstrate their commitment to public safety and the importance of serving the public with courage and integrity. I could not be happier for Chief Campos, his family and his many supporters throughout Wilmington who have encouraged him throughout his career.”
Chief Campos thanked the Mayor for naming him Police Chief and expressed gratitude to his immediate family, which includes his wife Diana, his children Kiara and Wilfredo, Jr., and their dog, Gracie, for their support in helping him achieve the position of Chief of Police.
“It is truly a blessing and an honor to have the opportunity to continue serving the residents of Wilmington in this new role as Police Chief and to be able to lead our brave and dedicated police officers and civilians that make up the Wilmington Department of Police family,” said Chief Campos. “I thank my entire family, our many friends, current and former police officers, and all of the people who have provided support and guidance to me throughout the years to make this day possible.”
News of Campos’ appointment as Wilmington Police Chief was very well received by the city’s Hispanic community. The main expectation is undoubtedly the relationship with communities of color and how to achieve more diversity within the police.
In a conversation with El Tiempo Hispano, Captain Campos shared his vision of the police work in the city of Wilmington and answered some concerns.
First, he said “Since I was a child, I always admired the police. I realized that they are people worthy of respect and that they like to help people, and I love that. Having the opportunity to change the life of a person who is going through problems; the policeman has the possibility of transforming his life on that day that is possibly the worst of his life.”
His experience in the US Army gave him the discipline and the structure to be a responsible person and a good team worker. At the time, at 19 years old, he was a bit lost as to where to lead his life. “When my father-in-law, Rafael Collazos, who is now retired from the police, left the army, he explained me about his job, and I knew what I wanted to be: a policeman.”
According to the Wilmington Police Department Office of Professional Standards statistics annual report, 74 Citizen Complaints were filed in 2016, compared to 50 Citizen Complaints filed in 2021, representing a decrease over five years. And this number was even lower for 2022, where 33 complaints were reported. When asked about these statistics, Campos highlighted how the complaints against the police have decreased and stated, “What I plan to do is continue working with the community. I want everyone to know that I am a friend who feels and sees the same as they do, that working together, we improve.”
We know that not everything is a bed of roses, and we share with the new chief a phrase from a 20-year-old girl who responded to her father when he suggested that she consider becoming a police officer. She replied, “How am I going to be part of a body that is killing my friends?” To which Captain Campos reacted: “Those are the things that I want to face under my leadership as a police officer, to connect with the people. I want to let those children know that I have been in their shoes and now I am the chief of police, that is, if it is possible to achieve it. You must know that we are here for you, that we are friends at your service.”
In Wilmington, Campos is known as an active member of the community. He knows that relations must continue to improve and that is why he wants them to know that, in him, they have a friend who will fight to improve their lives from the point of view of public safety.
Finally, Campos assures that they will make greater efforts to recruit more Latino and other police officers, although accepting that it will not be easy.
Wilfredo Campos loves to play baseball, likes Latin food and salsa, and spending time with friends and family. He also really likes hiking.