Juez vuelve a declarar que el programa DACA es ilegal
Federal Judge Again Rules DACA Is Illegal
A federal judge in Texas on Wednesday rejected the Biden administration’s latest effort to save a program that has shielded hundreds of thousands of undocumented young adults from deportation, saying that it remained unlawful even after recent changes.
The judge, Andrew S. Hanen of the Federal District Court in Houston, maintained that President Barack Obama exceeded his authority when he created the Deferred Action for Childhood Arrivals program, or DACA, by executive action in 2012.
The decision is the latest twist in a five-year-long court saga that has left the program and its beneficiaries, known as Dreamers, hanging in the balance. While the ruling is a blow to the immigrants, the judge did not mandate an immediate end to the program. Current applicants will be able to keep and renew their protection. No new applications will be allowed.
The Biden administration initiated a rule-making procedure in 2021 to explicitly attempt to bolster DACA’s legal standing, but the rule issued by the administration did not sway the judge.
“There are no material differences,” the judge wrote in his 40-page opinion. But he added that his decision did not compel the government to “take any immigration, deportation or criminal action against any DACA recipient.”
The government is almost certain to appeal the decision to the U.S. Court of Appeals for the Fifth Circuit, experts said, and the case is likely to end up in the Supreme Court.
Thomas A. Saenz, president and general counsel of the Mexican American Legal Defense and Educational Fund, which represented DACA beneficiaries in court, said that “it was clear that the higher courts, including the Supreme Court, would have to ultimately decide” the fate of the program.
“We look forward to continuing to defend the lawful and much-needed DACA program on review in higher courts,” he said.
The Homeland Security secretary, Alejandro Mayorkas, who rolled out the program for the agency in 2012, said he was “deeply disappointed” by the judge’s decision. He said the ruling undermined the security and stability of DACA recipients.
“The United States is the only home they have ever known,” he said in a statement. “Congress has failed to act, and now Dreamers face an uncertain future, waiting to receive the permanent protection they deserve.”
In 2021, Judge Hanen sided with Republican-led states that had sued and ruled that DACA was illegal because, among other things, the government had not fulfilled a mandatory public notice-and-comment period. He allowed current enrollees to keep renewing every two years but barred new applicants, rendering tens of thousands of younger undocumented immigrants ineligible for the benefit.
Un juez federal declaró el miércoles ilegal una versión ajustada de un programa federal que impide la deportación de cientos de miles de inmigrantes que fueron traídos a Estados Unidos durante su infancia.
El juez federal Andrew Hanen coincidió con Texas y otros ocho estados que presentaron una demanda para frenar el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés). Se prevé que el fallo del juez sea apelado ante la Corte Suprema, enviando el programa ante el máximo tribunal por tercera ocasión.
Hanen prohibió al gobierno aprobar nuevas solicitudes, pero mantuvo el programa intacto para los actuales beneficiarios durante el proceso de apelación previsto. Hanen dijo que su orden no obliga al gobierno federal a adoptar medida alguna contra los beneficiarios del DACA.
Se prevé que el fallo del juez sea apelado ante la Corte Suprema, con lo que el máximo tribunal sopesaría el destino del programa por tercera ocasión.
“Aunque comprende el predicamento por el que pasan los beneficiarios del DACA y sus familias, desde hace algún tiempo esta Corte ha manifestado su preocupación por la legalidad del programa”, escribió Hanen en su fallo de 40 páginas. “La solución a estas deficiencias estriba en el poder legislativo, no en los poderes ejecutivo ni judicial. El Congreso, por diversas razones, ha decidido no aprobar un proyecto de ley similar al DACA… El poder ejecutivo no puede usurpar la autoridad que la Constitución confiere al Congreso, incluso para llenar un vacío”.
La orden de Hanen amplía el actual mandamiento judicial que había estado en vigor contra el DACA, el cual le prohibió al gobierno aprobar nuevas solicitudes, pero dejó el programa intacto para las personas que ya están inscritas durante la actual revisión jurídica.
Los estados alegan que, en primer lugar, el gobierno del presidente Barack Obama carecía de la autoridad para crear el programa en 2012, ya que eludió al Congreso.
En 2021, Hanen había declarado ilegal al programa, determinando que la medida no había sido sujeta a un aviso público y a los periodos de comentarios que establece la Ley federal de Procedimientos Administrativos.
El gobierno federal intentó satisfacer las preocupaciones de Hanen con una nueva versión del DACA que entró en vigor en octubre de 2022, la cual fue sometida a comentarios del público como parte del proceso formal de realización de disposiciones.
Pero Hanen, quien fue designado al cargo por el entonces presidente George W. Bush en 2002, falló que la versión actualizada del DACA continuaba siendo ilegal. Había señalado previamente que el DACA era inconstitucional y que le correspondería al Congreso promulgar una iniciativa que protegiera a las personas acogidas en el programa, a las que se les conoce como “dreamers”.
Hanen también había fallado en ocasiones anteriores que los estados tenían la facultad para presentar su demanda debido a que habían resultado perjudicados por el programa.
Había 578.680 personas inscritas en DACA a finales de marzo, según los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos.
El programa se ha enfrentado a una montaña rusa de impugnaciones judiciales a lo largo de los años.