La “Sífilis” y la juventud en USA
Dr. Carlos G. Cruz H.
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual causada por una bacteria conocida con el nombre de “Treponema Pallidum” que se transmite básicamente por contacto sexual y cuando la enfermedad comienza a manifestarse aparece una lesión en forma de llaga generalmente indolora a nivel de los genitales, el recto o la boca. También está descrito que la misma puede transmitirse en el embarazo, durante el parto e incluso durante la lactancia materna.
Esta infección se caracteriza por tener 4 etapas: Primaria, Secundaria, Latente y Terciaria:
En el caso de la primaria ya hablamos de ella en el párrafo anterior sobre la lesión indolora que se le conoce como “Chancro sifilítico” y que dura aproximadamente de 3 a 6 semanas. La secundaria se caracteriza por la aparición de un sarpullido de color rojo a ligeramente marrón a nivel del pecho, espalda, pelvis, planta de los pies y las manos. También el paciente puede manifestar caída del cabello, dolores musculares, fatiga, fiebre, inflamación de los ganglios y cansancio. En esta etapa los síntomas a la larga desaparecen y pueden volver a aparecer y permanecer por largo tiempo.
La llamada sífilis latente (como su nombre lo dice) se caracteriza por tener un período donde el paciente no presenta ningún tipo de síntoma e inclusive pueden desaparecer permanentemente si el paciente recibe tratamiento médico.
Y finalmente, la sífilis terciaria que (según la “Clínica Mayo”) ocurre entre el 30% y 40% de los pacientes infectados la cual se caracteriza por la aparición de lesiones en el cerebro, corazón, hígado, vasos sanguíneos y ojos que son ocasionadas por no haber recibido tratamiento médico.
De acuerdo a los reportes del CDC , en los Estados Unidos para el año 2022 se habían notificado 200.000 casos que es la cifra más alta desde 1950 y aunque en el 2024 las estadísticas han mejorado un poco; esta institución de salud ha elaborado nuevas recomendaciones entre las que destaca que las personas jóvenes entre 15 y 44 años con vida sexual activa y que viven en condados donde la tasa de infección por esta enfermedad es de 4,6 personas por cada cien mil habitantes, deben practicarse una prueba de laboratorio para descartar la enfermedad.
Por otra parte, también se hace necesario mejorar en tres aspectos fundamentales que son los siguientes:
1-Mejorar la capacidad de diagnóstico de la enfermedad.
2-Concientizar a la juventud de los riesgos de la promiscuidad y de no asistir a la consulta médica para recibir la orientación adecuada.
3-Recibir el tratamiento médico el cual por cierto es sencillo y económico.
Finalmente es importante decirle a la juventud que es realmente inconcebible que hoy en día una persona llegue a presentar las secuelas de la sífilis terciaria por no haber recibido una atención médica a tiempo. Y lo que es peor que una pareja joven llegue a tener un hijo con consecuencias de la sífilis que le aportó uno o ambos padres por no haber sido diagnosticados y tratados a tiempo.
*Médico autor de la columna “Salud y calidad de vida” que se publica en Texas, Arizona, Connecticut, Pennsylvania, Florida, Delaware, New Jersey, New York y Carolina del Norte. Y dos podcast en la radio” La Tribuna” en NYC y “La Voz Radio 103.5 FM en Connecticut.”
Syphilis and Youth in the USA
Dr. Carlos G. Cruz H.
Syphilis is a sexually transmitted disease caused by a bacteria known as “Treponema Pallidum” that is transmitted through sexual contact. When the disease manifests, a lesion appears as a painless sore at the level of the genitals, rectum, or mouth. It can also be transmitted during pregnancy, during childbirth, and even during breastfeeding.
This infection has four stages: Primary, Secondary, Latent, and Tertiary.
In the case of the primary stage, which we have already discussed in the previous paragraph, the painless lesion known as “Syphilitic Chancre” lasts 3 to 6 weeks. The secondary stage is remarkable for the appearance of a red to slightly brown rash at the level of the chest, back, pelvis, soles of the feet, and hands. The patient may also experience hair loss, muscle pain, fatigue, fever, swollen lymph nodes, and tiredness. At this stage, the symptoms eventually disappear and may reappear and remain for a long time.
The latent syphilis (as its name suggests) is a period where the patient does not present any symptoms and may even disappear permanently if the patient receives medical treatment.
Finally, tertiary syphilis, according to the Mayo Clinic, occurs between 30% and 40% of infected patients and is characterized by the appearance of lesions in the brain, heart, liver, blood vessels, and eyes that are caused by not having received medical treatment.
According to CDC reports, by 2022 in the United States, 200,000 cases had been reported, the highest figure since 1950, although in 2024, the statistics have improved a little. This health institution has developed new recommendations, among which it highlights that young people between 15 and 44 years of age who are sexually active and who live in counties where the infection rate for this disease is 4.6 people per 100,000 inhabitants, should undergo a laboratory test to rule out the disease.
On the other hand, it is also necessary to improve in three fundamental aspects, which are the following:
1-Improve the capacity to diagnose the disease.
2-Make young people aware of the risks of promiscuity and of not attending medical consultations to receive adequate guidance.
3-Receive medical treatment, which is certainly simple and inexpensive.
Finally, it is important to tell young people that it is truly inconceivable that today, a person could present the consequences of tertiary syphilis due to not having received medical attention in time. What is worse is that a young couple could have a child with the consequences of syphilis brought on by one or both parents due to not having been diagnosed and treated in time. *Physician and author of the “Health and Quality of Life” column published in Texas, Arizona, Connecticut, Pennsylvania, Florida, Delaware, New Jersey, New York, and North Carolina. He also has two podcasts on the “La Tribuna” radio station in NYC and “La Voz Radio 103.5 FM in Connecticut.”