Los Hispanos y Latinos hacen Historia

Después de muchos días de conteo de votos en Arizona, de votos emitidos el 8 de noviembre y en votación anticipada, la demócrata Katie Hobbs fue declarada ganadora por 17.000 votos de 2.558.664 votos en todo el estado.

>Raoul Lowery Contreras

Por alguna razón, las autoridades de Arizona tardaron más en declarar una victoria para el republicano Juan Ciscomani en el 6to distrito congresual de la Cámara, un distrito que limita con Nuevo México al este y México al sur. Juan es un nuevo congresista electo republicano mexicano-estadounidense, el único en Arizona o al lado de Nuevo México.

Juan es el decimocuarto nuevo congresista hispano que se unirá a la Cámara el 3 de enero de 2022. Él y los otros 13 nuevos congresistas hispanos se unirán a los otros 31 para hacer un total de 45, el diez por ciento del total de la Cámara, la membresía hispana más grande en la historia de la Casa.

Oregón está enviando a dos de los 14 nuevos miembros; mujeres latinas o hispanas a la Cámara; Andrea Salinas, Demócrata, Lori Chávez DeRemer, Republicana. El estado de Washington envía a la demócrata Marie Glusen-Kamp Pérez. California envía al demócrata Robert García. Colorado envía a Yadira Caraveo, demócrata. Texas envía a dos, el demócrata Greg Casar y María De La Cruz, republicana. Nuevo México está reemplazando a una mujer republicana anglosajona con el demócrata Gabe Vásquez. Delia Ramírez es la segunda hispana en ser elegida para la Cámara en Illinois. El Senador Robert Menéndez (D-NJ) verá a su hijo Bob Menéndez unirse a la Cámara representando a Nueva Jersey. George Santos representará a Nueva York en la Cámara, es el primer congresista republicano gay reconocido que, por cierto, derrotó a un candidato demócrata gay reconocido.

Por último, dos de los 14, sin duda, serán destacados en las noticias. La republicana Anna Paulina Luna, una mexicoamericana, fue elegida para reemplazar a “Chain Gang” Charlie Crist en su distrito de Tampa, Florida. Ella es la primera republicana reconocida de extrema derecha elegida en el país que podría considerarse la versión hispana de Marjorie Taylor Greene de Georgia.

El otro es Maxwell Alejandro Frost, de Orlando, Florida, un ultra progresista de 25 años que es el congresista más joven en jurar el cargo el 3 de enero de 2022. Quizás el más joven de la historia.

Los 14 serán celebrados cuando tomen juramento. Eso está muy lejos del primer hispano elegido para el Congreso en 1876: Romauldo Pacheco, ex primer y único gobernador hispano del estado de California se postuló para el Congreso en 1878 y derrotó a los demócratas por UN (1) voto. El Congreso rechazó la victoria de Pacheco y le envió a casa un Certificado de Elección no aceptado por el Congreso. Se postuló nuevamente en 1879 y expulsó fuera de la ciudad al titular, que le había robado la primera victoria a Pacheco.

Pero esa no es toda la historia de Pacheco. Nació ciudadano mexicano. La victoria de Estados Unidos en la Guerra Mexicana de 1846 cambió eso al convertir automáticamente a Pacheco en ciudadano estadounidense en 1848. A los 23 años se postuló para juez del condado en San Luis Obispo y ganó. En 1857 fue elegido para el Senado del Estado de California. Fue reelegido en 1861 (como republicano). Fue elegido Tesorero del Estado en 1863. Durante la Guerra Civil fue nombrado General de Brigada y comandante de la Caballería Nativa de California (una unidad segregada exclusiva para mexicanos afiliada al Ejército de la Unión del presidente Lincoln). Después de la guerra, se postuló para su antiguo escaño en el senado estatal y ganó.

Se convirtió en vicegobernador en 1871. Cuando el gobernador Newton Booth fue elegido para los EE.UU. en 1875, Pacheco se convirtió en gobernador de California. Es el único hispano que se ha desempeñado como gobernador de California.

Ocupó su escaño en el Congreso en 1880. Sirvió hasta 1883. Fue designado en 1890 como el primer embajador hispano de EE.UU. Se desempeñó como embajador en los países centroamericanos. Murió en 1899.

En caso de que el lector no entienda el efecto de ser el primero, hace 25 años fui contratado como el primer presentador hispano de un programa de entrevistas en la octava ciudad más grande de los EE.UU. en la misma estación en la que habló Rush Limbaugh en la cima de su prominencia. Un reportero que escribió sobre mi contratación me preguntó por qué era tan importante ser el “primero” en algo.

Respondí como debió hacerlo Romauldo Pacheco: ¡Porque es el primero!

Hispanics/Latinos Make More History

After many days of vote counting in Arizona, of votes cast on November 8 and in early voting, Democrat Katie Hobbs was declared the winner by 17,000 votes out of 2,558,664 votes statewide.

>Raoul Lowery Contreras

For some reason, it took longer for Arizona authorities to call a win for Republican Juan Ciscomani in the 6th House congressional district, a district bordering on New Mexico on the east and Mexico on the south. Juan is a Mexican American Republican new congressman-elect, the only one in Arizona or next door New Mexico.

Juan is the 14th new Hispanic congress person joining the House on January 3, 2022. He and the 13 other new Hispanic congressmen will join the 31 others to make a total of 45, at ten percent of the total House, the largest Hispanic membership ever of the House.

Oregon is sending two of the 14 new members; Latina/Hispanic women to the House; Andrea Salinas, Democrat, Lori Chavez DeRemer, Republican.

Washington State is sending Democrat Marie Glusen-Kamp Perez. California is sending Democrat Robert Garcia. Colorado is sending Yadira Caraveo, Democrat. Texas is sending two, Democrat Greg Casar and  Maria De La Cruz, Republican. New Mexico is replacing an Anglo Republican woman with Democrat Gabe Vasquez. Delia Ramirez is the second Hispanic to be elected to the House in Illinois. Senator Robert Menendez (D- NJ) will watch his son Bob Menendez join the House representing New Jersey in the House. George Santos will represent New York in the House, he is the first acknowledged Gay Republican congressman elected who, by the way, defeated an acknowledged Gay Democratic candidate.

Lastly, two of the 14 will undoubtedly be highlighted in the news. Republican Anna Paulina Luna, a Mexican American, was elected to replace “Chain Gang” Charlie Crist in his Tampa, Florida, district. She is the first acknowledged-very-right-wing Republican elected in the country that might be considered the Hispanic-version of Marjorie Taylor Greene of Georgia.

The other is Maxwell Alejandro Frost, of Orlando, Florida, an ultra-progressive 25 year-old who is the youngest congressman being sworn in on January 3, 2022. Maybe the youngest ever.

The 14 will be celebrated as they are sworn in. That is a far cry from the first Hispanic elected to Congress in 1876: Romauldo Pacheco, former first and only Hispanic Governor of the state of California ran for Congress in 1878 and defeated the Democrat by ONE (1) vote. Congress refused Pacheco’s victory and sent him home Certificate of Election unaccepted by Congress. He ran again in 1879 and ran the incumbent – who had stolen Pacheco’s first victory- out of town.

But that isn’t the entire Pacheco history. He was born a Mexican citizen. America’s victory in the Mexican War of 1846 changed that by automatically making Pacheco an American citizen in 1848. At 23 he ran for county judge in San Luis Obispo and won. In 1857 he was elected to the California State Senate. He was reelected in 1861 (as a Republican). He was elected State Treasurer in 1863. During the Civil War he was appointed Brigadier General and commandant of the California Native Cavalry (a segregated Mexican-only unit affiliated with President Lincoln’s Union Army). After the war, he ran for his old seat in the state senate and won.

He became Lt. Governor in 1871. When Governor Newton Booth was elected to the U.S. in 1875 Pacheco became governor of California. He is the only Hispanic ever to serve as governor of California.

He took his seat in Congress in 1880. He served until 1883. He was appointed in 1890 as the first-ever Hispanic U.S. Ambassador. He served as ambassador to the Central American countries. He died in 1899.

In the event the reader doesn’t understand the effect of being the first, 25 years ago I was hired as the first Hispanic talk show host in the 8th largest U.S. city on the very same station that Rush Limbaugh talked on at the peak of his prominence. A reporter writing about my hire asked me what was such a big deal of being the “first” at anything. 

I replied as Romauldo Pacheco must have done: Because it’s the first!